Mensch-Sein heißt Grenzen erfahren - Grenzen eigener Gesundheit, Lebenskraft und Lebenszeit. Krankheit, Sterben und Tod gehören zum Leben. Das sind Erfahrungen, die keinem erspart bleiben. Es hängt darum viel für unser Le-
ben und sein Gelingen davon ab, ob und wie Erfahrung von Vergänglichkeit und Tod ins Leben einbezogen und bewäl-
tigt werden. Wir leben unser Leben bewusster und besser, wenn wir es so leben, wie es ist: befristet.

Sterbende zu begleiten gehört zu den wesentlichen Aufgaben der christlichen Gemeinde. Die Liebe zu einem Menschen und die Achtung vor der Menschenwürde fordern, dass niemand einsam sterben muss, dass Schmerzen und Beschwerden gelindert werden, dass die letzten Dinge geklärt werden können und dass Raum für Sinn- und Glaubensfragen angeboten wird.

Die Schwestern der Diakoniestation Oberferrieden stellen dazu die Möglichkeiten moderner Krankenpflege zur Verfü-
gung, die Pfarrer der Kirchengemeinde bieten die seelsor-
gerliche Begleitung von Menschen in schweren Zeiten an.

Wenn jemand krank ist und einen Besuch eines Pfarrers wünscht, kann man sich jederzeit im Pfarramt melden. Es ist auch möglich, daheim das Abendmahl zu feiern. Angehörige können sich dazu mit am Bett versammeln und mit dem ihnen nahen Menschen Jesu Gegenwart feiern und erfahren. Der Wunsch nach einem Abendmahl sollte aber auf jeden Fall mit der kranken oder sterbenden Person vorher besprochen sein.

Wenn jemand daheim gestorben ist, ist eine Aussegnung sinnvoll. Vor der Überführung auf den Friedhof halten die Angehörigen inne und verabschieden sich von dem oder der Toten. Mit dem "Lebewohl-Segen" geht es dann auf die "letzte Reise". Der Zeitpunkt dieser Feier muss verständlicherweise mit dem Bestattungsunternehmen abgestimmt werden.

Auch nach Überführungen aus dem Krankenhaus ist eine Aussegnung möglich, wenn dies gewünscht wird. Ihren ei-
gentlichen Ort aber hat sie nah am Zeitpunkt des Todes.

Bestattungen werden in Oberferrieden und dem Umland auf dem Friedhof begonnen. Nach einer ersten Station am Leichenhaus zieht man geschlossen zum Grab, wo der Sarg versenkt wird. Nach dreimaligem Erdwurf, Gebet und Schrift lesung treten die Angehörigen an das Grab und nehmen noch einmal Abschied, indem sie eine Schaufel voll Erde oder eine Blume in das Grab werfen. Bisweilen werden auch Nachrufe gesprochen und Kränze niedergelegt.

Anschließend wird die Feier in der Kirche fortgesetzt. In der Ansprache dort wird auf das Leben der/des Verstorbenen zurückgeblickt und von einem Bibelwort her gedeutet. In einem Besuch des Pfarrers, der nach dem Tod und vor der Bestattung stattgefunden hat, haben Angehörige die dazu nötigen Informationen gegeben und ggf. einen Lebenslauf erstellt. Auf Wunsch der Angehörigen können externe Musiker/innen bis zu zwei Stücke zum Gottesdienst beitragen

Wird ein Leichnam zur Einäscherung in ein Krematorium überführt, kann die Trauerfeier auch in der Aussegnungs-
halle in Burgthann stattfinden. In diesem Fall ist der Sarg die ganze Zeit der Feier in der Halle gegenwärtig. Nach der Ein-
äscherung wird die Urne an das Pfarramt geschickt. Wenn es gewünscht wird, kann anlässlich der Beisetzung der Ur-
ne eine kleine kirchliche Feier auf dem Friedhof stattfinden.

Vielfach folgt nach der Bestattung der so genannte "Leichenschmaus". Die Trauernden stärken sich für das Leben, das vor ihnen liegt. Wenn es zeitlich möglich ist, geht der Pfarrer gerne mit.

Am Sonntag nach der Bestattung wird im Sonntagsgottes-
dienst namentlich für den oder die Verstorbene und die An-
gehörigen gebetet. Der Kerzentisch in der tagsüber offenen Kirche Oberferrieden lädt dazu ein, eine Kerze zum Geden-
ken und der Fürbitte anzuzünden. In Unterferrieden und Ezelsdorf besteht dazu die Möglichkeit vor oder nach dem Gottesdienst.

Am 1. Todesstag gedenkt die am Sonntag zum Gottesdienst versammelte Gemeinde des/der Verstorbenen und betet für sie und die Hinterbliebenen. Das Pfarramt lädt die Angehörigen dazu per Brief ein.

Am letzten Sonntag des Kirchenjahres (Ende November) gedenkt die Gemeinde der Verstorbenen des Jahres und versichert sich ihrer Hoffnung auf Auferstehung. Dazu findet um 16 Uhr eine Feier auf dem Friedhof statt, zu dem die Angehörigen schriftlich eingeladen werden. Anschließend wird in einer musikalischen Feierstunde für jede/n Verstorbene/n eine Kerze entzündet.